Glossário Oncológico: Termos que todo paciente com câncer deve conhecer

Quando o diagnóstico de câncer chega, ele quase nunca vem sozinho. Vem acompanhado de dúvidas, receios e de um vocabulário técnico que pode parecer um idioma próprio da medicina. Nomes complexos, siglas, abreviações e expressões clínicas surgem em prontuários, exames e conversas com a equipe médica, dificultando o entendimento e a tomada de decisões.

Para ajudar pacientes e familiares a navegarem com mais segurança por esse universo, preparamos um glossário oncológico com os principais termos usados na rotina do tratamento. As palavras estão organizadas por blocos temáticos para facilitar a leitura e o aprendizado. As definições foram elaboradas com base em fontes confiáveis como o Instituto Nacional de Câncer (INCA), a Organização Mundial da Saúde (OMS), a Agência Internacional para Pesquisa em Câncer (IARC) e a American Cancer Society (ACS), referências internacionais em oncologia.

1. Termos Gerais: O básico para compreender o câncer

Câncer

Segundo o INCA, o câncer é o crescimento descontrolado de células anormais que invadem tecidos e órgãos do corpo. Pode se manifestar de diferentes formas, com comportamentos e tratamentos variados.

Neoplasia

É o crescimento anormal de células. Pode ser benigna (sem capacidade de invasão) ou maligna (com potencial para invadir tecidos e formar metástases).

Tumor

Massa formada por células que se multiplicam de forma anormal. Nem todo tumor é maligno. Apenas exames específicos podem confirmar se há câncer envolvido.

Oncologia

Ramo da medicina que estuda, diagnostica e trata o câncer. O médico responsável geralmente é o oncologista clínico, que muitas vezes conta com o apoio do cirurgião oncológico e do radioterapeuta no cuidado ao paciente.

Carcinoma / Sarcoma / Linfoma / Melanoma

Subtipos de câncer classificados de acordo com a origem das células afetadas:

• Carcinoma: afeta tecidos epiteliais, como mama, próstata e pulmão.

• Sarcoma: origina-se em tecidos conjuntivos, como ossos e músculos.

• Linfoma: envolve o sistema linfático, especialmente os linfonodos.

• Melanoma: tem origem nas células que produzem melanina, pigmento da pele.

  
  

2. Diagnóstico e Avaliação: Entendendo exames e laudos

Biópsia

Procedimento que coleta uma amostra de tecido para análise laboratorial. É considerado o padrão-ouro para confirmar a presença de células cancerígenas.

Citologia

Estudo de células isoladas, geralmente obtidas por raspagem ou aspiração. Um exemplo comum é o exame de Papanicolau.

Anatomia Patológica

Área da medicina que interpreta amostras de tecido, como as obtidas em biópsias, auxiliando na identificação do tipo e grau de agressividade do tumor.

Imuno-histoquímica

Técnica que utiliza anticorpos específicos para identificar marcadores presentes nas células tumorais. É muito utilizada, por exemplo, na análise de tumores de mama.

Estadiamento

Classificação do câncer de acordo com sua extensão no corpo, baseada no sistema TNM (tumor, linfonodo, metástase). Varia do estágio 0 (inicial) ao IV (avançado).

Marcadores Tumorais

Substâncias produzidas pelas células tumorais ou pelo corpo em resposta ao câncer. Auxiliam no diagnóstico, prognóstico e monitoramento da resposta ao tratamento.

3. Tratamentos: O que significam as abordagens utilizadas

Quimioterapia

Uso de medicamentos que destroem ou inibem o crescimento de células cancerígenas. Pode ser administrada por via oral, intravenosa ou intramuscular. A quimioterapia pode ter finalidade curativa, adjuvante (após cirurgia) ou paliativa (controle de sintomas).

Radioterapia

Tratamento com radiação ionizante para eliminar ou impedir a multiplicação das células tumorais. É eficaz em tumores localizados e no alívio de sintomas, como dor.

Imunoterapia

Terapia que estimula o sistema imunológico a reconhecer e atacar as células tumorais. Tem mostrado bons resultados em alguns tipos de câncer, como pulmão, rim e melanoma.

Hormonioterapia

Tratamento que bloqueia a ação de hormônios que estimulam certos tipos de câncer, como o de mama e o de próstata. Pode ser usado como terapia principal ou de manutenção.

Terapia-alvo

Utiliza medicamentos específicos para bloquear alterações genéticas ou proteínas que promovem o crescimento do câncer. É considerada uma abordagem mais precisa e com menos efeitos colaterais do que a quimioterapia convencional.

4. Termos que indicam a evolução ou controle da doença

Metástase

Disseminação das células cancerosas para outras partes do corpo, como ossos, pulmões ou fígado. A presença de metástases geralmente indica estágio avançado da doença.

Remissão

Redução parcial ou total dos sinais da doença. A remissão pode ser temporária ou duradoura, mas não significa cura definitiva.

Recidiva

Retorno do câncer após um período de remissão. Pode ocorrer no mesmo local do tumor original ou em outra região do corpo.

Progressão da Doença

Quando o câncer continua crescendo ou se espalhando, mesmo durante o tratamento. Geralmente exige reavaliação terapêutica.

Resposta Terapêutica

Termo que descreve como o câncer está reagindo ao tratamento. Pode ser:

• Completa: o tumor desaparece.

• Parcial: o tumor reduz de tamanho.

• Estável: o tumor não cresce nem diminui de forma significativa.

• Progressiva: o tumor aumenta de tamanho.

5. Cuidado continuado e qualidade de vida

Cuidados Paliativos

Ações que visam aliviar sintomas físicos, emocionais e sociais em qualquer fase da doença, promovendo conforto e qualidade de vida. Devem acompanhar o tratamento ativo sempre que necessário.

Reabilitação Oncológica

Processo que auxilia na recuperação funcional, emocional e social do paciente após o tratamento. Pode incluir fisioterapia, apoio psicológico e reintegração à rotina.

Adesão ao Tratamento

Comprometimento do paciente com o plano terapêutico prescrito. A baixa adesão pode comprometer os resultados do tratamento.

Equipe Multidisciplinar

Conjunto de profissionais de diferentes áreas — como medicina, enfermagem, nutrição, psicologia, fisioterapia e assistência social — que atuam de forma integrada para oferecer um cuidado completo e centrado no paciente.

Educação e acolhimento também fazem parte do tratamento

Entender os termos utilizados em oncologia é mais do que um exercício de vocabulário. É uma ferramenta de empoderamento. A informação clara e confiável fortalece o diálogo com a equipe médica, reduz incertezas e aumenta a autonomia para tomar decisões informadas.

Na Onco Mais Humana, acreditamos que conhecimento e acolhimento caminham juntos. Por isso, oferecemos conteúdo educativo e apoio individualizado para quem vive a realidade do câncer. Se você busca orientação, apoio emocional e informação de qualidade, acesse nossos materiais ou agende uma consulta conosco.